Camping à Palencia : le roman le plus concentré d'Europe et une montagne méconnue
Palencia est l'une des provinces les moins visitées de Castille-et-León et, précisément pour cette raison, l'une des destinations les plus gratifiantes pour ceux qui recherchent l'authenticité et des espaces préservés de la foule. La capitale possède une cathédrale connue familièrement sous le nom de Bella Desconocida (la Belle Inconnue), superbe édifice gothique avec crypte wisigothique et une collection de tapisseries et de retables qui, dans toute autre ville, provoquerait des files d'attente. Le rythme paisible de la ville et l'amabilité de ses habitants rendent le séjour toujours agréable.
La montagne de Palencia, au nord de la province, est le grand secret de la Castille. Les sommets de l'Espigüete et du Curavacas dépassent 2 500 mètres et offrent des ascensions exigeantes et gratifiantes. Le parc naturel de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre abrite l'une des rares populations d'ours brun qui survivent dans le sud de la cordillère Cantabrique, ainsi que des troupeaux de chamois et une avifaune de haute montagne remarquable. Les forêts de hêtres, de chênes rouvres et de pins sylvestres de cette zone offrent des couleurs d'automne d'une intensité particulière. Les villages de montagne, Cardaño de Arriba, Triollo, Velilla del Río Carrión, conservent une architecture populaire de pierre qui se fond dans le paysage.
L'itinéraire du roman de Palencia est la proposition culturelle la plus originale de la province. Des dizaines d'églises et d'ermitages des XIe et XIIe siècles jalonnent les vallées du Carrión, du Boedo et du Pisuerga, souvent dans des hameaux de quelques habitants, voire abandonnés. San Martín de Frómista, en plein Chemin de Saint-Jacques français, possède l'église romane considérée comme la plus parfaite d'Espagne pour la pureté et l'équilibre de ses proportions. Le chemin jacquaire traverse la province d'est en ouest et permet d'associer le pèlerinage ou la grande randonnée à la visite de ce patrimoine exceptionnel.
Le Canal de Castille, construit au XVIIIe siècle pour relier la meseta à la mer Cantabrique, traverse la province en plusieurs branches et constitue aujourd'hui une voie verte que l'on peut parcourir à vélo entre écluses, moulins à foulon et aqueducs de pierre. Les campings de la province sont peu nombreux, ce qu'il vaut mieux savoir à l'avance pour bien organiser son voyage. L'agneau de lait rôti, la menestra de légumes de Palencia, les fromages de montagne et la pâtisserie conventuelle sont les saveurs qui représentent le mieux une terre sincère et sans artifices.
