Camping à León : Picos de Europa, Las Médulas et Chemin de Saint-Jacques
León est, de loin, la province qui compte le plus de campings en Castille-et-León, et cette abondance reflète une richesse paysagère et culturelle qui en fait l'une des meilleures destinations de camping de la péninsule. Le nord de la province pénètre dans les Picos de Europa, la cordillère la plus abrupte du nord de l'Espagne, avec les gorges du Cares, considérées comme l'un des sentiers les plus spectaculaires d'Europe, les vallées de Valdeón et de Sajambre, et le parc national du même nom partagé avec les Asturies et la Cantabrie. Riaño, reconstruite après le lac de barrage qui a englouti le village d'origine, est aujourd'hui une base de montagne pratique, au paysage lacustre très photogénique.
L'ouest de León est le Bierzo, une comarque à la personnalité marquée, encaissée entre des montagnes qui lui donnent un climat plus doux et plus humide que le reste de la province. Las Médulas, la grande mine d'or romaine que les ingénieurs impériaux ont vidée grâce à la technique de la ruina montium, sont aujourd'hui un paysage d'aiguilles rougeâtres, de tunnels et de châtaigneraies que l'Unesco a classé au patrimoine mondial. Le château templier de Ponferrada, l'église mozarabe de Santiago de Peñalba et le petit village de Las Médulas lui-même méritent au moins une journée entière. Le Chemin de Saint-Jacques entre dans le Bierzo par le col d'O Cebreiro et descend vers Villafranca del Bierzo, l'un des villages les plus charmants du parcours.
Les comarques centrales et occidentales de la montagne léonaise, Babia, Omaña et Laciana, sont encore un secret bien gardé. Des vallées aux pâturages verts, des hameaux de pierre et d'ardoise, des rivières à truites et un silence de plus en plus difficile à trouver ailleurs. Babia a été déclarée réserve de biosphère par l'Unesco pour la conservation de ses écosystèmes et son mode de vie traditionnel lié à la transhumance. La Sierra de los Ancares, à l'extrême nord-ouest, abrite des pallozas, ces constructions circulaires de paille et de pierre d'origine préromaine, que l'on trouve encore dans certains villages.
La capitale, León, est une ville qui justifie à elle seule la visite. La cathédrale de León, avec plus de 1 800 mètres carrés de vitraux médiévaux, est la plus lumineuse d'Espagne et peut-être d'Europe. La collégiale de San Isidoro, avec son panthéon royal et ses peintures romanes du XIIe siècle considérées comme la chapelle Sixtine du roman, est une autre étape incontournable. Le Barrio Húmedo, un quartier entier de bars où la caña est toujours accompagnée d'une tapa gratuite, rend la soirée à León particulièrement généreuse. La cecina de León, le botillo du Bierzo, les poivrons rôtis et les vins de l'appellation d'origine Bierzo sont les produits qui représentent le mieux la gastronomie d'une province qui a beaucoup à offrir.