Camping à Albacete : montagne méditerranéenne, lagunes et sierra préservée de la foule
La province d'Albacete déjoue tous les clichés de la plaine de la Manche dès que l'on s'éloigne de la capitale. Au sud-est, la Sierra de Alcaraz et la Sierra del Segura forment un ensemble montagneux d'une grande beauté, avec des vallées profondes, des forêts de pins et de genévriers sabines, et des rivières qui naissent entre des rochers calcaires. Le Mundo jaillit d'une spectaculaire cascade dans les Calares del Mundo, au cœur d'un site naturel d'accès limité qui mérite l'effort de la marche. L'altitude de ces sierras adoucit la chaleur de l'été manchègue et permet de profiter de températures fraîches et agréables, même en juillet et en août.
Les Lagunas de Ruidera, à l'extrême nord de la province, à la limite de Ciudad Real, sont le site le plus visité et celui qui attire le plus de campeurs. Leurs quinze lagunes aux eaux turquoise, reliées par des cascades naturelles et entourées de pins et de chênes verts, se prêtent à la baignade, au kayak, à la randonnée et à l'observation des oiseaux aquatiques. Les abords du parc naturel de Ruidera ont en outre l'attrait d'être liés aux aventures de Don Quichotte, car Cervantès y a situé la grotte de Montesinos.
Les villages de la sierra d'Albacete ont un caractère bien à eux qui les distingue du reste de la province. Yeste, perché sur un éperon rocheux au-dessus du lac de barrage du Segura, Riópar près de la source du Mundo, et Letur avec son quartier mudéjar sont des exemples de petites localités authentiques que le tourisme de masse n'a pas atteintes. Parcourir cette zone en camping-car ou avec une tente, en s'arrêtant dans des villages et sur des sentiers de randonnée peu balisés, est une expérience qui récompense la quête d'authenticité.
La gastronomie d'Albacete puise dans les traditions de la Manche et de Murcie. Le gazpacho manchego de perdrix ou de lapin, l'atascaburras à la morue et aux pommes de terre, les miguelitos de La Roda et l'olla manchega de la sierra sont des plats copieux qui réconfortent après une journée de randonnée. Les vins d'Almansa, issus du cépage garnacha tintorera, sont peu connus en dehors de la région et ont une personnalité marquée qui surprend agréablement ceux qui les goûtent.
La capitale, Albacete, mérite une visite, même brève. Sa foire de septembre est l'une des plus importantes de Castille-La Manche, et son musée provincial possède l'une des plus belles collections de coutellerie traditionnelle d'Espagne. La ville dispose aussi d'une promenade arborée, le parc Abelardo Sánchez, véritable oasis de fraîcheur pendant les étés chauds de la meseta. Pour le campeur qui associe nature et escapades urbaines, la province offre un équilibre réussi entre montagne, lagunes et ville de caractère.
