Camping in der Provinz Ciudad Real: erloschene Vulkane, Quijote-Land und Feuchtgebiete von nationaler Bedeutung
Ciudad Real ist die Provinz der Mancha, die am stärksten mit den Landschaften des Don Quijote identifiziert wird, und dieses Bild einer endlosen Ebene mit Windmühlen am Horizont ist nicht falsch, verbirgt aber einen Naturreichtum, der weit darüber hinausgeht. Der Campo de Calatrava (Vulkanfeld), südlich der Hauptstadt, zählt mehr als dreihundert erloschene Eruptionsstellen mit Kegeln, Maaren und Kraterseen, die eine unwirkliche, mondartige Landschaft bilden. Einige dieser Vulkane lassen sich zu Fuß besteigen und bieten Panoramablicke über die Meseta (Hochebene) von großer Schönheit.
Die Tablas de Daimiel (Feuchtgebiet) sind der einzige Feuchtgebiets-Nationalpark Kastilien-La Manchas und einer der einzigartigsten Spaniens. Ihre flachen Lagunen und Wasserflächen sind Refugium für Dutzende Wasservogelarten: Graureiher, Löffler, Stelzenläufer sowie Enten vieler Arten sammeln sich hier besonders während der Zugzeiten. Holzstege erlauben es, den Park zu durchwandern, ohne sich allzu weit zu entfernen und ohne die Tierwelt zu stören. Es ist ein perfekter Besuch für die Morgenstunden, bevor die Mittagshitze drückt.
Cabañeros, in den Montes de Toledo, ist das andere große Schutzgebiet der Provinz und trotz seines außerordentlichen ökologischen Werts einer der am wenigsten besuchten Nationalparks Spaniens. Seine Dehesas (lichte Weidewälder) aus Steineichen und Quejigo-Eichen, seine Rañas (Schwemmlandebenen) und seine Auwälder beherbergen Hirsche, Wildschweine, Gänsegeier, Kaiseradler und mit etwas Glück Pardelluchse. Die Berrea (Hirschbrunft) im Herbst ist eines der eindrucksvollsten Naturschauspiele im Inneren der Iberischen Halbinsel und macht September und Oktober zu den besten Monaten, um die Provinz zu besuchen.
Die Ruta del Quijote (Route auf den Spuren des Don Quijote) führt an Windmühlen, Landgasthöfen und Burgen vorbei, die Cervantes unsterblich gemacht hat. Die Windmühlen von Consuegra und Campo de Criptana auf ihren Hügeln sind weltweit bekannte Wahrzeichen. Almagro bewahrt sein Corral de Comedias (Theaterhof) aus dem 17. Jahrhundert, das in Europa einzige mit seiner ursprünglichen Struktur, und sein internationales Festival des klassischen Theaters im Juli füllt den Platz mit Zuschauern aus ganz Spanien. Die Burg Calatrava la Nueva und die Ruinen von Salvatierra erzählen von Jahrhunderten der Geschichte der mittelalterlichen Ritterorden.
Die Küche von Ciudad Real ist deftig und ehrlich. Der Queso manchego (Schafskäse) mit Ursprungsbezeichnung, der Pisto manchego (Gemüseragout), der Gazpacho de caza (Wildeintopf), die Berenjenas de Almagro en vinagre (in Essig eingelegte Auberginen) und die Weine aus Valdepeñas – einer der berühmtesten Spaniens – ergeben eine reichhaltige Tafel. Die Nächte in dieser Provinz haben wenig Lichtverschmutzung, und der Himmel der Mancha in einer mondlosen Nacht ist ein astronomisches Schauspiel erster Güte, das Camper mit Vorliebe für Astrofotografie gut kennen.
