Camping nella Rioja: vino, natura e borghi di carattere
La Rioja è la comunità autonoma più piccola della Spagna, ma concentra una varietà di paesaggi, storia e gastronomia che poche regioni possono eguagliare. Il viaggiatore che pianta la tenda, parcheggia il camper o soggiorna in un bungalow o in un glamping in questa terra scopre che il vino, la montagna e la cultura medievale convivono a pochissima distanza l'uno dall'altra.
Il territorio riojano si divide in due grandi fasce: la zona bassa della valle, attraversata dal fiume Ebro e ricoperta di vigneti che producono alcuni dei vini più rinomati del mondo, e le montagne del sud, dove le vette superano i duemila metri e i boschi di faggi, querce e pini formano paesaggi di grande bellezza. Tra le due zone, le valli del Najerilla, dell'Iregua, del Leza e del Cidacos offrono percorsi di escursionismo e cicloturismo che permettono di esplorare borghi di pietra quasi intatti. Il Parco Naturale Sierra de Cebollera, nell'alta valle dell'Iregua, è il grande spazio protetto della regione: boschi umidi, alta montagna e un silenzio difficile da trovare in zone più affollate.
L'enoturismo è il grande richiamo della Rioja e un complemento ideale per qualsiasi soggiorno in campeggio. La zona della Rioja Alta, con Haro come capoluogo, concentra cantine storiche dell'Ottocento la cui architettura in pietra e mattoni è già di per sé un'attrazione. San Vicente de la Sonsierra, Briones e Ábalos sono borghi arroccati su colli che offrono viste panoramiche su un mare di viti che si tinge di verde intenso in primavera, di dorato durante la vendemmia e di ocra in autunno. Una visita a una cantina con degustazione permette al viaggiatore di capire di persona perché la Denominazione di Origine Qualificata Rioja goda di tanto prestigio.
Cultura e storia sono altrettanto presenti. I monasteri di San Millán de Yuso e San Suso, dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, custodiscono le prime glosse scritte in castigliano, e fanno di San Millán de la Cogolla un luogo di pellegrinaggio per gli appassionati di lingua. Nájera conserva la memoria dei primi re medievali della Navarra e Castiglia nel monastero di Santa María la Real. Il Cammino di Santiago Francese attraversa la Rioja da est a ovest passando per Logroño, Santo Domingo de la Calzada e Belorado, e trasforma molti campeggiatori e camperisti in camminatori occasionali. Sulle rive del Cidacos, vicino a Enciso, affioramenti rocciosi conservano impronte fossili di dinosauri del Cretaceo, uno dei giacimenti di orme fossili più importanti d'Europa.
Logroño, la capitale, merita una visita dedicata. La calle Laurel e i dintorni formano uno dei percorsi di tapas più animati della Spagna: funghi champignon all'aglio, costolette di agnello cotte sui sarmenti, patatas bravas e, naturalmente, vino locale a prezzo da bar. La stagione principale per il campeggio va da maggio a ottobre, con estati calde e secche nella valle e temperature più fresche in montagna. Le famiglie con bambini troveranno nei siti con impronte fossili e nei parchi fluviali molti motivi per esplorare; le coppie e i gruppi di amici hanno nell'enoturismo, nella gastronomia e nell'escursionismo di montagna un programma completo senza uscire dalla regione.
