Camping alle Canarie: vulcani, spiagge e primavera eterna
Le Isole Canarie formano un arcipelago di origine vulcanica situato nell'Atlantico, di fronte alle coste del nord-ovest dell'Africa, con una personalità geografica e climatica completamente diversa dalla Spagna continentale. Otto isole principali —Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera, El Hierro e La Graciosa— riuniscono in poco spazio una varietà di paesaggi difficile da trovare in qualsiasi altro punto d'Europa: vette vulcaniche di oltre tremila metri, foreste primigenie di laurisilva, dune di sabbia bianca, colate di lava solidificata, burroni profondi e coste scolpite dall'oceano.
Il clima canario merita una menzione a parte. L'influenza degli alisei e della corrente fredda delle Canarie addolcisce le temperature durante tutto l'anno, con inverni che raramente scendono sotto i 15-16 gradi sulla costa ed estati senza il caldo soffocante del Mediterraneo. Questa condizione di primavera eterna rende l'arcipelago una destinazione valida in qualsiasi mese dell'anno e permette di pianificare una vacanza in tenda, caravan o camper anche a gennaio o febbraio, quando buona parte dell'Europa è sotto il freddo.
L'offerta di campeggi regolamentati alle Canarie è decisamente più ridotta che nella penisola iberica. La legislazione autonomica e la protezione degli spazi naturali —quattro parchi nazionali: il Teide a Tenerife, Timanfaya a Lanzarote, Garajonay a La Gomera e la Caldera de Taburiente a La Palma— fanno sì che il campeggio libero sia vietato nella maggior parte del territorio e che le aree autorizzate richiedano un permesso o una prenotazione anticipata. Esistono tuttavia accampamenti in ambienti forestali e ricreativi, soprattutto sulle cime di Gran Canaria e nei boschi di Tenerife, dove i pini delle Canarie filtrano la luce e il silenzio è interrotto solo dal canto degli uccelli.
La diversità di ogni isola giustifica da sola il viaggio. Lanzarote conserva un paesaggio di mari di lava e vulcani neri nel Parco Nazionale di Timanfaya, dichiarato Riserva della Biosfera, con un'architettura popolare bianca che contrasta con il nero del basalto. Fuerteventura offre le migliori spiagge di sabbia dell'arcipelago, con estese dune a Corralejo e condizioni eccezionali per windsurf e kitesurf. La Gomera custodisce a Garajonay una delle foreste di laurisilva meglio conservate del pianeta, con nebbie persistenti che alimentano una vegetazione di un altro tempo. La Palma, conosciuta come la isla bonita (l'isola bella), unisce l'imponente Caldera de Taburiente a cieli straordinariamente limpidi che ne hanno fatto una destinazione di riferimento per l'astronomia; il Roque de los Muchachos ospita alcuni dei migliori telescopi del mondo. El Hierro, la più occidentale e meno turistica, è stata dichiarata Riserva Mondiale della Biosfera e punta sulla sostenibilità con le energie rinnovabili.
Chi pensa di percorrere le Canarie in caravan o in camper deve tenere presente che i collegamenti tra le isole sono via mare o via aerea, il che condiziona l'itinerario e obbliga a organizzare il viaggio con anticipo. All'interno di ogni isola le strade sono in generale buone, anche se alcuni accessi alle zone di montagna hanno tratti stretti e con curve molto chiuse. Le attività sono varie quanto i paesaggi: escursionismo tra i burroni e i parchi nazionali, snorkeling e immersioni sui fondali vulcanici, osservazione dei cetacei, surf e sport nautici, cicloturismo, visite a cantine e mercati locali e una gastronomia canaria di grande carattere, con papas arrugadas (patate rugose), mojos (salse tipiche), gofio (farina tostata) e pesce fresco dell'Atlantico. Le Canarie non sono la destinazione di campeggio più facile da organizzare in Spagna, ma chi si prende la briga di pianificare con cura scopre uno degli ambienti naturali più singolari del pianeta.