Camping à Ourense : thermes naturels, Ribeira Sacra et montagne intérieure
Ourense est la seule province galicienne sans côte, mais elle compense cette absence par une personnalité propre et des ressources naturelles sans équivalent en Espagne. Les thermes de la ville d'Ourense en sont le trait le plus singulier : des sources d'eau chaude qui jaillissent naturellement au bord du Minho, avec des installations en accès libre comme Outariz, Muíño da Veiga et Burgas do Pereiro. Se baigner en plein air dans une eau thermale au bord d'une rivière, en plein hiver ou à la tombée du jour en été, est une expérience qui fait d'Ourense une destination de repos et de ressourcement, sans besoin d'installations de spa ni de tarifs élevés. Les thermes sont utilisés depuis l'époque romaine et restent un élément quotidien de la vie de la ville.
La Ribeira Sacra ourensane est le paysage le plus spectaculaire de la province. Le canyon du Sil, qui dépasse par endroits trois cents mètres de profondeur, est bordé de vignobles cultivés en terrasses sur des versants à la pente extrême, un travail qui a valu une reconnaissance internationale sous le nom de viticulture héroïque. Les vins de mencía, au profil fruité et frais, et les blancs de godello sont les ambassadeurs d'une tradition viticole qui remonte aux moines médiévaux. Les monastères de Santo Estevo de Ribas de Sil — aujourd'hui parador national niché dans la roche — et de San Pedro de Rocas, l'un des plus anciens de Galice, creusé directement dans la pierre de la montagne, sont des visites qui allient histoire, architecture et nature d'une façon unique. Les excursions en catamaran dans le canyon permettent de voir depuis l'eau l'ampleur du paysage et les vignobles suspendus au-dessus de la rivière.
Le parc naturel d'O Invernadeiro, dans le sud-est de la province, est l'un des espaces les plus vierges de Galice : sans routes goudronnées à l'intérieur ni hameaux habités en permanence, il sert de réserve au loup, au chevreuil et au sanglier, et de destination de randonnée pour ceux qui recherchent une nature sans concession. Les sierras de Queixa et de San Mamede complètent un arc de montagne intérieure qui offre des itinéraires de VTT, des paysages de haute montagne atlantique et des belvédères sur les vallées du Minho et du Sil. La Limia, au sud, est une comarque de lagunes et de lacs de barrage à la tradition ethnographique propre.
Les localités d'Ourense ont leur charme propre. Allariz, reconnue comme l'un des plus beaux villages de Galice, possède une vieille ville de granit au bord de la rivière Arnoia, avec des musées, de l'artisanat et un parc fluvial. Celanova, avec son monastère bénédictin et le petit oratoire préroman de San Miguel de Celanova, est une visite incontournable pour les amateurs d'art médiéval. Ribadavia, capitale de la comarque du Ribeiro, est un village doté d'un quartier juif médiéval et de l'une des plus anciennes foires du vin de Galice. Le Chemin de l'Argent entre dans la province d'Ourense et traverse des paysages de montagne et de hameaux avant de rejoindre le Chemin français à Ourense même.
La cuisine d'Ourense est une cuisine de l'intérieur et de saison : empanada de zorza, androlla aux cachelos, bica de Laza, châtaignes grillées lors du magosto d'automne et fromages de Cea sous appellation d'origine. Les vins de la Ribeira Sacra, de Valdeorras et du Ribeiro ont leurs propres appellations et des caves à visiter. Les campings de la province sont une base pour explorer la Ribeira Sacra, faire de la randonnée à O Invernadeiro ou associer la nature aux thermes et à la gastronomie de la ville d'Ourense, une combinaison qui fait d'un séjour de plusieurs jours une expérience complète de la Galice la plus authentique.