Camping au Pays basque : côte cantabrique, montagne verte et gastronomie de niveau mondial
Le Pays basque réunit sur un territoire compact certains des plus beaux paysages du nord de l'Espagne. La côte cantabrique y arrive avec des falaises impressionnantes, des plages de sable fin et des formations géologiques uniques comme le flysch de Zumaia, des strates de roche vieilles de millions d'années qui affleurent face à la mer en formant des murailles naturelles reconnues à l'échelle internationale. Face à ce littoral sauvage, l'intérieur verdoyant du Pays basque se déploie entre hêtraies, chênaies et montagnes couvertes de fougères où le climat atlantique maintient une humidité et une fraîcheur constantes.
Les amoureux de la nature et de la randonnée trouvent dans les parcs naturels basques une destination de premier ordre. Le parc naturel de Gorbea, avec son sommet emblématique de près de 1 500 mètres et ses hêtraies centenaires, est le grand poumon vert de la communauté. Le parc d'Urkiola, entre la Biscaye et l'Alava, propose des itinéraires accessibles aux vues spectaculaires. La Réserve de biosphère d'Urdaibai protège un écosystème de marais, de forêts riveraines et de plages vierges où l'on peut pratiquer le kayak, l'observation des oiseaux et le cyclotourisme. Pour les amateurs de VTT, les vallées intérieures du Guipuscoa et de la Biscaye offrent des réseaux de chemins entre fermes (caseríos) qui relient des villages de pierre à la tradition rurale.
Les trois capitales ont des personnalités bien distinctes. Saint-Sébastien séduit avec la baie de La Concha, l'une des plages urbaines les plus photographiées d'Europe, son centre ancien rempli de bars à pintxos et sa tradition cinématographique et gastronomique. Bilbao surprend ceux qui y arrivent : la reconversion industrielle lancée avec le musée Guggenheim a transformé la ría du Nervión en vitrine d'architecture contemporaine, sans que la ville ait perdu son caractère de grand village avec ses marchés, ses tavernes et un vieux quartier vibrant. Vitoria-Gasteiz, la capitale administrative, est une ville moyenne, verte et agréable à vivre, entourée d'un anneau de parcs et dotée d'un centre historique médiéval très bien conservé.
La gastronomie basque n'a pas besoin d'être présentée : elle est reconnue comme l'une des meilleures du monde. Les pintxos en sont l'expression la plus démocratique : aller de bar en bar dans le vieux quartier de Saint-Sébastien, sur la Plaza Nueva de Bilbao ou dans le centre de Vitoria est une expérience gastronomique inoubliable. Le txakoli, vin blanc légèrement acidulé et pétillant, accompagne l'apéritif sur la côte, tandis qu'en Alava les vins de la Rioja Alavesa rivalisent avec les meilleurs rouges du pays. La morue au pil-pil, le merlu en sauce verte, les kokotxas et les grillades de viande (asadores) sont d'autres piliers d'une table basque qui fait de n'importe quelle halte en camping une expérience gastronomique complète.
L'offre d'hébergement en camping couvre tous les profils : emplacements pour tente en bord de mer ou en montagne, places pour caravane et camping-car avec services complets, bungalows équipés pour ceux qui préfèrent se passer de leur propre matériel et propositions de glamping en tipis ou en cabanes de bois qui ont gagné du terrain ces dernières années. Le climat atlantique conseille de venir entre juin et septembre pour profiter de la côte avec des températures douces, même si l'automne, avec les hêtraies en couleurs, et le printemps verdoyant ont eux aussi un attrait particulier. Le surf est l'une des grandes raisons de visiter la côte basque : Zarautz, Mundaka et Sopelana sont des noms connus sur tout le circuit européen.
