Camping in der Provinz Badajoz: offene Dehesa, Stauseen und das römische Mérida
Badajoz ist die flächenmäßig größte Provinz Spaniens und eine der Provinzen mit dem höchsten Anteil unbebauter Natur. Die Dehesa (extensiv genutzte Weidelandschaft mit Stein- und Korkeichen) bedeckt tausende Hektar, auf denen das Iberische Schwein frei weidet, und genau dieses Bild von Weite und Stille prägt das Campingerlebnis hier. Campingplätze sind selten, was den ruhigen, abgeschiedenen Charakter der Provinz noch verstärkt; wer Massenbetrieb sucht, wird ihn nicht finden, wer aber Ruhe und echte Natur sucht, muss auch nicht lange suchen.
Mérida ist die Hauptstadt und das große kulturelle Zentrum der Provinz. Es wurde im Jahr 25 v. Chr. von Augustus als Emerita Augusta gegründet, war Hauptstadt der römischen Provinz Lusitanien und besitzt das bedeutendste römische Ensemble Spaniens: das römische Theater mit seiner imposanten Bühnenwand und seinem sommerlichen Programm mit klassischem Theater, das Amphitheater, den Circus, den Dianatempel mitten in der Stadt, den Aquädukt Los Milagros und die Brücke über den Guadiana. Das Nationalmuseum für römische Kunst, entworfen von Rafael Moneo, ist allein schon ein Grund, die Stadt zu besuchen.
Der Stausee La Serena, angelegt am Fluss Zújar, ist der flächenmäßig größte Spaniens und bietet in den heißen Monaten weite Bereiche zum Angeln, Kajakfahren und Baden. Zusammen mit dem Stausee Orellana bildet er eines der bedeutendsten Seengebiete der Iberischen Halbinsel für die Beobachtung von Wasservögeln, mit Kolonien von Reihern, Löfflern und verschiedenen Entenarten. Die Comarca La Siberia extremeña (das „Extremadurische Sibirien“) im Osten ist eines der unbekanntesten Gebiete der Provinz Badajoz und eines der reizvollsten für Wanderungen und Naturtourismus ohne Menschenmassen.
Im Süden der Provinz bewahren die Comarca Tentudía und die Sierra de Aracena auf der Seite von Badajoz einen Bergcharakter, der sich von den zentralen Ebenen abhebt. Zafra, wegen seiner Arkadenplätze und seiner Burg, die zum Parador (staatliches Hotel in einem historischen Gebäude) umgebaut wurde, „Klein-Sevilla“ genannt, ist das Tor zur Comarca der südlichen Campiña. Die Grenze zu Portugal verleiht der ganzen Provinz eine besondere Note: Olivenza mit seiner manuelinischen Architektur war bis 1801 portugiesisch und trägt noch sichtbare Spuren dieser Geschichte. Die Küche der Provinz Badajoz dreht sich um Iberico-Schinken aus Eichelmast, die Torta de la Serena (cremiger Schafskäse), die Weine der Tierra de Barros und den frischen Käse aus der Dehesa.