Camping in der Provinz Bizkaia: Bilbao, Urdaibai und die Atlantikküste
Bizkaia vereint auf seinem Gebiet den auffälligsten Kontrast des Baskenlands: eine Industriemetropole, die sich zu einer erstklassigen Referenz für Kultur und Gastronomie gewandelt hat, neben einer Küste und einem ländlichen Hinterland von herausragender natürlicher Schönheit. Bilbao ist die große Stadt im Norden Spaniens, und ihre Verwandlung seit den neunziger Jahren bis heute gehört zu den weltweit meistzitierten Beispielen städtischer Erneuerung. Das Guggenheim-Museum, ein Werk von Frank Gehry, löste diesen Prozess aus und bleibt das Symbol der neuen Stadt, doch wer über das Museum hinaus bleibt, entdeckt den Markt La Ribera, die Altstadt der Siete Calles (Sieben Gassen), die Ría del Nervión mit ihren historischen Brücken und eine lebendige Stadtatmosphäre, in der Pintxos (kleine Häppchen auf Brot) und Viertelleben neben Avantgarde-Architektur bestehen.
Die Küste von Bizkaia erstreckt sich von Zierbena an der Mündung des Nervión bis nach Ondarroa an der Grenze zu Gipuzkoa. Sopelana, Plentzia und Bakio sind zum Atlantik offene Strände mit regelmäßigem Wellengang, der das ganze Jahr über Surfer anzieht. Bakio erzeugt außerdem den Txakoli von Bizkaia, einen lokalen Weißwein, der in den Bars der Küste aus der Höhe eingeschenkt wird. Die Klippen von Ogoño am östlichen Rand des Biosphärenreservats Urdaibai erreichen zweihundert Meter über dem Meer und sind ein Naturschauspiel, das vom Dorf Elantxobe aus zugänglich ist, einem der fotogensten der baskischen Küste.
Urdaibai ist das wichtigste Naturgebiet von Bizkaia. Als UNESCO-Biosphärenreservat geschützt, umfasst es ein Mündungsgebiet mit Salzmarschen, Auwäldern, Dünen und Stränden wie Laga und Laida, die zu den schönsten der Kantabrischen Küste gehören. Mundaka an der Mündung des Ästuars beherbergt eine der berühmtesten Linkswellen der Welt, ein Fixpunkt im professionellen Surfzirkus. Der bemalte Wald von Oma, ein Werk des Künstlers Agustín Ibarrola, ist eine weitere Besonderheit der Comarca: ein Kiefernwald, dessen Stämme mit Malereien versehen sind, die beim Hindurchgehen optische Figuren bilden. Bermeo, der größte Fischereihafen der baskischen Küste, hat ein Fischermuseum und ein authentisches maritimes Leben, weit entfernt vom Postkartentourismus.
Das Binnenland von Bizkaia ist eine Abfolge grüner Täler mit Caseríos (baskische Bauernhöfe), romanischen Kirchen und einer Landschaft, die sich in Jahrhunderten nicht so sehr verändert hat. Der Naturpark Gorbea, den sich Bizkaia mit Álava teilt, bietet die anspruchsvollsten Bergrouten der Provinz, mit beeindruckenden Buchenwäldern und dem Gorbea-Wasserfall als Höhepunkt. Das Gebiet Durangaldea und das Arratia-Tal sind perfekt zum Mountainbiken, Wandern und für ländliche Ausflüge. Gernika mit dem Baum als Symbol der baskischen Freiheitsrechte und dem Friedensmuseum ist ein Pflichtstopp für alle, die die jüngere Geschichte des Baskenlands verstehen wollen. Die Küche von Bizkaia hat eigene Persönlichkeit: Bacalao al pil-pil und a la vizcaína (Stockfisch in Knoblauch-Öl-Emulsion bzw. in Paprikasauce), Merluza en salsa verde con almejas (Seehecht in grüner Petersiliensauce mit Venusmuscheln) und Chipirones en su tinta (kleine Tintenfische in ihrer eigenen Tinte) sind Wahrzeichen-Gerichte, die man in den Restaurants rund um die Campingplätze der Provinz genießen kann.