Camping in der Provinz Salamanca: iberische Dehesa, geschichtsträchtige Sierras und die goldene Stadt
Salamanca hat einen wohlverdienten Ruf als Universitäts- und Denkmalstadt, doch die Provinz bietet weit mehr als die Hauptstadt. Die Plaza Mayor (Hauptplatz) von Salamanca, aus goldenem Villamayor-Stein, der mit dem Tageslicht die Farbe wechselt, ist eine der schönsten Spaniens. Die 1218 gegründete Universität füllt die Stadt mit Studenten aus aller Welt und verleiht ihr eine einzigartige Energie. Die romanische Alte Kathedrale und die gotische Neue Kathedrale, aneinandergebaut, sind ein Kompendium von acht Jahrhunderten religiöser Architektur in einem einzigen Gebäude.
Die Sierra de Francia, im Südwesten der Provinz, ist eine Welt für sich. Orte wie La Alberca, 1940 zum ersten Conjunto Histórico-Artístico (geschütztes historisch-künstlerisches Ensemble) Spaniens erklärt, Mogarraz mit seinen Fassaden voller Porträts von Dorfbewohnern, gemalt von Fermín Santos, Miranda del Castañar mit seiner Stadtmauer und seinen gepflasterten Gassen oder San Martín del Castañar sind eine Abfolge ländlicher Baukunst, die schwer zu übertreffen ist. Der Naturpark Batuecas-Sierra de Francia bietet Wege zwischen Kastanien-, Kirsch- und Eichenwäldern, mit dem Tal der Batuecas, einer tiefen Schlucht mit Felsmalereien und dem alten Karmeliterkloster, als Höhepunkt.
Die Arribes del Duero (Duero-Schluchten), im äußersten Westen der Provinz, bilden zusammen mit den Arribes in Zamora und in Portugal eines der spektakulärsten Naturgebiete der Iberischen Halbinsel. Der Duero und seine Zuflüsse haben bis zu 400 Meter tiefe Canyons in den Granit gegraben und ein mediterranes Mikroklima geschaffen, in dem mitten auf der kastilischen Meseta (Hochebene) Mandel-, Oliven- und Orangenbäume und Reben wachsen. Greifvögel, besonders Steinadler und Schmutzgeier, nisten in den Felswänden. Ciudad Rodrigo, nahe der portugiesischen Grenze, hat eine romanische Kathedrale und eine sehr gut erhaltene Stadtmauer aus dem zwölften und dreizehnten Jahrhundert, und sein Carnaval del Toro (Stierkarneval), als Fest von internationalem touristischem Interesse anerkannt, füllt die Stadt im Februar.
Die Gastronomie von Salamanca dreht sich um das iberische Schwein der Dehesa (lichter Weidewald). Der Schinken von Guijuelo, mit eigener Ursprungsbezeichnung, gehört zu den am höchsten geschätzten der Welt. Der Hornazo (Brotteig-Pastete mit Chorizo, Lende und Ei), den die Studenten am Lunes de Aguas (Fest am Montag nach Ostern in Salamanca) essen, das Farinato (Wurst mit Paniermehl), die Chanfaina (Reisragout mit Innereien) und die Patatas menesas (Kartoffelpüree mit Speck) sind Gerichte, die man nirgendwo sonst findet. Die Campingplätze verteilen sich auf die Sierra und die Arribes, mit Optionen für alle Unterkunftsarten, von Zelt und Wohnwagen bis zu Bungalows und Glamping-Bereichen in einigen Betrieben.