Parques de campismo em Castellón: Costa del Azahar, Penyagolosa e o Maestrazgo
Castellón é a província valenciana que mais surpreende quem chega sem grandes expectativas. O seu litoral, batizado de Costa del Azahar (costa da flor de laranjeira) pelo perfume das laranjeiras em flor que domina os campos do interior, combina praias longas e bem equipadas com troços de costa mais selvagem onde o Mediterrâneo rebenta contra as rochas quase sem infraestrutura turística. Peñíscola, com a sua cidade medieval erguida sobre um promontório rochoso que avança pelo mar, é a referência mais conhecida e uma das localidades mais fotografadas de Espanha. O seu centro antigo de ruas empedradas, o castelo do Papa Luna e as praias aos pés do penhasco formam um conjunto de grande valor que justifica por si só uma paragem em qualquer rota pela costa.
A norte de Peñíscola, Alcalà de Xivert e Alcossebre oferecem praias de areia fina com águas limpas e um ambiente mais familiar. Mais a sul, Oropesa del Mar e Benicàssim têm uma longa tradição de veraneio e uma zona de campismo que se enche nos meses de julho e agosto, enquanto na primavera e no outono recuperam a calma que as torna especialmente agradáveis. O cabo de Oropesa e a reserva marinha das ilhas Columbretes, um arquipélago vulcânico a cerca de cinquenta quilómetros da costa, completam um litoral de notável valor ecológico onde o mergulho e a observação de fauna submarina têm uma qualidade reconhecida internacionalmente.
O interior castellonense é onde a província mostra a sua face mais autêntica. O Penyagolosa, teto da Comunidade Valenciana com os seus quase dois mil metros, domina uma comarca de bosques de pinheiro-larício, fontes e aldeias de pedra como Vistabella del Maestrat. A serra de Espadán, declarada parque natural, guarda o maior sobreiral da península Ibérica, com uma rede de trilhos entre carvalhos, medronheiros e sobreiros que é especialmente notável no outono. Montanejos, no interior do rio Mijares, é conhecido pela sua garganta de águas termais e pela sua piscina natural, um dos locais de banho de rio mais populares da região.
O Maestrazgo e els Ports, no extremo norte da província, formam uma comarca de alta montanha mediterrânica com uma arquitetura de pedra calcária de grande severidade e beleza. Morella, empoleirada numa montanha e rodeada de muralhas medievais, com o seu castelo visível a quilómetros de distância, encabeça uma lista de localidades que inclui Ares del Maestrat, Culla e Villafranca del Cid, todas elas entre as aldeias mais bonitas de Espanha. Estes territórios são o destino ideal para o turista que chega de autocaravana ou caravana e procura tranquilidade, caminhadas de média montanha e o contacto com uma cultura rural bem conservada.
A cozinha castellonense tem personalidade própria: o gazpacho de pastor (guisado de caça com bolo de farinha), as coquetes (pequenas empadas doces ou salgadas), a trufa negra do Maestrazgo no inverno, os enchidos artesanais e os queijos de leite de ovelha são produtos que se encontram nos mercados das aldeias do interior. Na costa, o arroz marinheiro, os lagostins e os peixes de lota são os protagonistas de uma gastronomia que, como a paisagem, combina a tradição marinheira com a solidez da cozinha de montanha.
